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Pourquoi certains aliments donnent-ils l’impression de laisser des cheveux dans la bouche ? Explication d’un étrange mystère sensoriel.

Avez-vous déjà mangé quelque chose qui vous a donné l’impression d’avoir des cheveux dans la bouche ? C’est une sensation étrangement spécifique, mais étonnamment courante. Certains aliments peuvent provoquer une sensation de poils, de fibres ou de picotements sur la langue, les gencives ou le palais, à tel point que certains plaisantent en disant que c’est comme « avoir des cheveux qui poussent dans la bouche ». Mais qu’est-ce qui provoque cette sensation et est-ce inquiétant ?

Cet article explore la science et les déclencheurs sensoriels derrière ce phénomène, démystifiant les mythes et vous aidant à comprendre pourquoi certains aliments donnent une sensation étrange dans votre bouche – sans pour autant provoquer la pousse de poils, bien sûr.

La réponse courte : non, vous n’avez pas de poils dans la bouche

Soyons clairs : il est biologiquement impossible que des poils poussent dans la bouche suite à l’ingestion d’aliments. La muqueuse buccale humaine (le tissu mou qui tapisse la bouche) ne contient pas de follicules pileux actifs. Cela signifie que, quoi que vous mangiez, votre corps ne fera pas pousser de poils sur votre langue ou à l’intérieur de vos joues.

Cependant, certaines textures, enzymes ou fibres végétales peuvent tromper vos nerfs sensoriels et vous donner l’impression d’avoir des cheveux dans la bouche. Décryptons cela.

Les aliments qui provoquent une sensation de poils dans la bouche

1. Kiwi (surtout la peau)

Le kiwi est connu pour sa peau brune et duveteuse. Certaines personnes le mangent avec la peau, ce qui peut laisser des fibres semblables à des cheveux coincées entre les dents ou sur la langue. Même pelé, le kiwi peut provoquer une sensation de picotement et de démangeaison due à l’actinidine, une enzyme susceptible d’irriter les tissus buccaux sensibles.

2. Ananas

L’ananas contient de la bromélaïne, une enzyme naturelle qui décompose les protéines. Lorsque vous mangez de l’ananas frais, la bromélaïne commence à digérer les protéines dans votre bouche, y compris la muqueuse protectrice. Cela peut provoquer une sensation de picotement ou de « boule », surtout sur la langue. Bien que ce ne soit pas un poil, cela peut imiter cette même sensation irritante.

3. Pêches et abricots (avec peau)

Le fin duvet sur la peau des pêches ou des abricots peut coller aux lèvres ou à l’intérieur de la bouche, surtout si vous croquez directement dans le fruit. Si vous êtes sensible, cette sensation peut persister même après avoir avalé le fruit.

4. Particules de coquilles de ramboutan et de litchi

Ces fruits tropicaux sont souvent pelés à la main, mais si la coque extérieure n’est pas entièrement retirée, de minuscules soies ou fragments de coque peuvent se mélanger à la chair du fruit. Les mâcher accidentellement peut donner l’impression d’avoir quelque chose de fibreux, voire de cheveux, dans la bouche.

5. Soie de maïs ou fibres de céleri

Les soies de maïs, surtout lorsqu’elles ne sont pas complètement nettoyées du maïs frais, peuvent coller en bouche comme de fins fils. De même, les fibres filandreuses du céleri peuvent imiter la sensation d’une matière longue et filiforme dans la bouche.

6. Champignons ou aubergines insuffisamment cuits

Ces légumes contiennent des structures fibreuses qui, mal cuites, peuvent donner une texture moelleuse et filandreuse. On a parfois l’impression de mâcher des cheveux ou des fils, surtout lorsqu’ils sont coupés dans le sens de la longueur.

Pas seulement la texture : les enzymes et les allergies peuvent jouer un rôle

Parfois, la sensation de « bouche poilue » ne se limite pas à la texture physique. Il peut s’agir d’une réaction impliquant des enzymes, des acides, voire de légères allergies.

Syndrome d’allergie orale (SAO)

L’OAS est une affection caractérisée par des démangeaisons ou des picotements dans la bouche causés par la consommation de fruits ou de légumes crus, en raison d’une réaction croisée avec le pollen. Les déclencheurs courants sont les pommes, les kiwis, les melons et les pêches. Il peut en résulter une sensation étrange : il ne s’agit pas de cheveux, mais d’une sensation de démangeaison et d’irritation sur la langue et les lèvres, souvent prise pour une sensation physique.

Réactions enzymatiques

Comme indiqué précédemment, la bromélaïne présente dans l’ananas et l’actinidine présente dans le kiwi sont des enzymes qui peuvent irriter les tissus mous de la bouche. Chez les personnes sensibles, quelques bouchées peuvent donner l’illusion d’une substance fibreuse ou irritante collée à la langue.

Contaminants : un risque rare mais réel

Bien que rares, les problèmes de fabrication alimentaire peuvent entraîner une contamination des cheveux ou des fibres. En voici quelques exemples :

• Poils d’animaux ou cheveux humains (en raison d’une mauvaise hygiène ou d’erreurs d’usine)
• Fibres synthétiques (provenant d’emballages ou de machines)
• Fils de tissu provenant de gants ou de tabliers

Si vous trouvez réellement quelque chose qui ressemble à des cheveux dans vos aliments et suspectez une contamination, il vaut la peine de le signaler au fabricant ou aux autorités sanitaires compétentes.

Conseils pour éviter la sensation de « cheveux dans la bouche »

• Pelez les fruits à peau duveteuse comme les kiwis, les pêches ou les abricots si vous êtes sensible.
• Faites bien cuire les légumes fibreux comme le céleri ou l’aubergine pour ramollir les fibres.
• Rincez soigneusement les fruits tropicaux pour éliminer les débris de coquille ou les poils fins.
• Mangez des fruits acides avec modération si vous avez une sensibilité buccale.
• Restez attentif aux signes du syndrome d’allergie orale tels que des picotements ou un gonflement.

Quand s’inquiéter

La plupart du temps, cette sensation est inoffensive et temporaire. Mais si vous ressentez constamment une irritation, des picotements ou une sensation de « fourrure » dans la bouche après avoir mangé certains aliments, vous pouvez :

• Parlez à un allergologue ou à un dermatologue.
• Tenez un journal alimentaire pour suivre les déclencheurs.
• Rincez-vous la bouche avec de l’eau ou une solution d’eau salée après avoir consommé des fruits irritants.

Dans de rares cas, des sensations buccales persistantes peuvent indiquer des problèmes sous-jacents comme un muguet buccal (une infection fongique) ou des troubles nerveux. Si la sensation persiste après les repas, il est préférable de consulter un professionnel de santé.

Conclusion

Même si l’on peut avoir l’impression que des poils poussent dans la bouche après avoir mangé certains aliments, la réalité est bien plus bénigne et souvent liée aux textures, aux enzymes ou à de légers irritants. De la peau duveteuse d’une pêche au picotement de l’ananas frais, la bouche est incroyablement sensible à ce que nous mangeons.

Comprendre quels aliments déclenchent ces sensations étranges peut vous aider à éviter l’inconfort et à mieux savourer vos repas. Et si quelque chose vous semble vraiment anormal, n’hésitez pas à consulter un médecin.