HT9. Les publications virales sur Facebook concernant la disparition d’un enfant sont fausses : ce qu’il faut savoir

La fausse histoire qui a choqué les communautés

Une publication Facebook est récemment devenue virale. Elle affirmait qu’un jeune garçon d’environ deux ans avait été retrouvé errant seul la nuit à Hereford ou à King’s Lynn par un policier nommé « Adjoint Tyler Cooper ». La publication incluait une photo d’un enfant blessé et invitait les utilisateurs à « inonder les fils d’actualité » pour retrouver sa famille.

Partagée par de larges groupes communautaires, l’histoire a immédiatement suscité l’inquiétude, la sympathie et des milliers de partages. Cependant, les autorités ont désormais confirmé que l’incident n’avait jamais eu lieu.

Aucun enregistrement de l’incident, aucun officier nommé Tyler Cooper

La police de West Mercia a publié un communiqué précisant qu’aucun signalement de ce type n’avait été signalé à Hereford et qu’aucun policier répondant au nom de « Tyler Cooper » ne faisait partie de ses forces. De même, la police de Norfolk a affirmé que l’incident ne s’était pas produit à King’s Lynn et a précisé que ses forces n’utilisaient même pas le grade d’« adjoint ».

Ces précisions le montrent clairement : l’histoire qui circule sur Facebook est complètement inventée.

Comment fonctionnent ces canulars

Ces types de publications commencent souvent par un contenu très émotionnel, impliquant généralement des enfants, des animaux ou des personnes disparues. Elles exploitent l’instinct naturel des utilisateurs à aider et à partager. Cependant, après avoir atteint une portée virale, les créateurs modifient souvent le message original et le remplacent par :

• Liens suspects vers des escroqueries au cashback
• Promotions immobilières
• Publicités sur les cryptomonnaies
• Ou des sites Web hébergeant des logiciels malveillants

Cette méthode d’appât et d’échange permet aux escrocs de gagner en visibilité sans avoir à payer pour des publicités.

Comment identifier une fausse publication virale

Pour vous protéger et protéger les autres, voici quelques signaux d’alarme qui indiquent souvent qu’une publication fait partie d’un canular viral :

• Les commentaires sont désactivés : cela empêche les utilisateurs de signaler qu’il s’agit d’un faux.
• La même histoire est publiée dans plusieurs groupes sans rapport .
• Aucune source d’information vérifiable ni aucun rapport de police n’est lié ou cité.
• Des images d’archives ou un langage trop émotionnel sont utilisés pour provoquer un sentiment d’urgence.
• Des phrases d’appel à l’action telles que « Veuillez partager avant qu’ils ne suppriment ceci » ou « Facebook cache cela ! »

Si vous rencontrez l’un de ces problèmes, il est important de ne pas réagir. Au lieu de cela :

1. Signalez la publication à Facebook à l’aide des outils intégrés.
2. Évitez de cliquer sur les liens associés à la publication.
3. Informez l’administrateur ou le modérateur du groupe si la publication apparaît dans un groupe communautaire local.

L’impact sur les communautés réelles

Ce genre de fausses histoires ne trompe pas seulement les individus : elles inondent également des groupes communautaires légitimes , détournant l’attention des cas réels de personnes disparues ou de l’actualité locale. Les autorités, les modérateurs et même les familles réellement en détresse ont souvent plus de mal à faire passer leur message à cause de ce flot de canulars.

Meta, la société mère de Facebook, est de plus en plus critiquée pour son manque de réactivité face à ces publications. Les responsables de la communauté et les experts en sécurité numérique ont exhorté la plateforme à mettre en place des mécanismes de vérification plus stricts et des systèmes automatisés de détection des canulars.

Restez en sécurité et restez informé

Dans l’environnement numérique actuel, viral ne signifie pas vérifié. Avant de partager quoi que ce soit sur les réseaux sociaux, en particulier des histoires d’enfants disparus ou d’urgences, posez-vous ces brèves questions :

• Ai-je vu cette histoire sur un site d’information vérifié ?
• L’affiche originale est-elle crédible ?
• Les détails sont-ils vagues ou étrangement formatés ?
• Une recherche rapide montre-t-elle des histoires similaires provenant de différents endroits ?

Si les réponses suscitent des doutes, ne les partagez pas.

Réflexions finales

S’il est réconfortant de voir des gens se mobiliser en ligne pour aider les autres, les escrocs exploitent désormais cette bonne volonté. Les fausses histoires d’enfants disparus s’inscrivent dans une vague plus large de tactiques de manipulation des réseaux sociaux qui misent sur la réaction émotionnelle pour se propager.

Protégez votre flux, protégez votre communauté et vérifiez toujours avant d’amplifier.