Une intense journée d’alerte est en cours en Asie suite au violent séisme de magnitude 7,7 qui a secoué de vastes régions du Myanmar, du sud de la Chine et du nord de la Thaïlande tôt lundi matin, laissant un bilan préliminaire de dizaines de morts, des centaines de blessés et de nombreuses personnes coincées sous les décombres.
Le séisme a frappé à 3 h 42, heure locale, son épicentre se trouvant dans une zone montagneuse à la frontière entre le Myanmar et la province chinoise du Yunnan, à une profondeur d’environ 10 kilomètres, selon les données de l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS). Le séisme a également été fortement ressenti dans les villes de Chiang Rai et Chiang Mai, en Thaïlande, où des évacuations massives ont été signalées.
Le Myanmar, pays le plus touché jusqu’à présent, a déclaré l’état d’urgence dans plusieurs régions après avoir signalé au moins 48 morts et plus de 300 blessés, ainsi que des dizaines de disparus. Dans la ville de Lashio, des bâtiments se sont complètement effondrés et les équipes de secours travaillent contre la montre pour retrouver des survivants dans les décombres.
« Nous avons entendu un grand bruit, et soudain tout s’est mis à trembler. Les murs se sont fissurés, le sol a tremblé comme des vagues », a raconté Myo Thant, un habitant de la zone sinistrée, qui a réussi à s’échapper avec sa famille avant que leur maison ne s’effondre.
En Chine, les autorités de la province du Yunnan ont confirmé au moins 12 morts et plus de 100 blessés, ainsi que l’effondrement d’infrastructures essentielles telles que des ponts, des écoles et des hôpitaux. Les autorités chinoises ont déployé des troupes et des équipes de recherche et de sauvetage, activé leur système d’alerte sismique et évacué des milliers de personnes des zones à haut risque.
En Thaïlande, bien qu’aucun décès n’ait été signalé jusqu’à présent, d’importants dégâts structurels ont été causés à des temples anciens et à des bâtiments historiques. Les autorités thaïlandaises ont suspendu les cours dans les écoles de Chiang Rai et maintiennent les hôpitaux en état d’alerte pour d’éventuelles répliques.
Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique avait initialement émis une alerte de précaution pour les côtes proches, levée quelques heures plus tard, aucune anomalie du niveau de la mer n’ayant été détectée. Cependant, les experts n’excluent pas d’importantes répliques dans les heures à venir.
Des organisations internationales telles que l’ONU et la Croix-Rouge internationale ont déjà commencé à coordonner leurs efforts d’aide humanitaire pour venir en aide aux victimes. La communauté internationale a exprimé sa solidarité avec les pays touchés, et l’envoi d’équipes de secours, de nourriture et de médicaments est attendu.
Les réseaux sociaux regorgent d’images dramatiques montrant des rues fissurées, des bâtiments effondrés, des blessés et des familles cherchant désespérément leurs proches parmi les décombres. Le hashtag #EarthquakeAsia est devenu une tendance mondiale.
Alors que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent, les autorités exhortent la population à rester calme, à s’abstenir de diffuser de fausses nouvelles et à se fier uniquement aux informations officielles. Un rapport actualisé est attendu dans les prochaines heures, alors que l’Asie se réveille dans le chaos, la peur et l’espoir de retrouver des survivants.
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