Si vous voyez ces points sur vos pieds, cela signifie que vous avez…

Les varices sont des veines dilatées, tordues et souvent bleutées qui apparaissent généralement sur les jambes et les pieds. Elles résultent d’un dysfonctionnement des valvules veineuses, ce qui perturbe la circulation sanguine, provoquant une accumulation de sang et une dilatation des veines. Ces veines sont généralement visibles sous la peau et peuvent être source d’inconfort ou de problèmes esthétiques.

Selon les National Institutes of Health (NIH), les varices touchent environ 20 % des adultes, les femmes étant plus fréquemment touchées que les hommes en raison de facteurs hormonaux et de changements liés à la grossesse.

Causes des varices

Les varices sont principalement causées par une insuffisance veineuse chronique, une affection caractérisée par un dysfonctionnement des valvules des veines des jambes. Les veines saines possèdent des valvules unidirectionnelles qui maintiennent le flux sanguin vers le cœur. Lorsque ces valvules s’affaiblissent ou sont endommagées, le sang peut refluer et s’accumuler dans les veines.

Facteurs de risque courants

• Station debout ou assise prolongée : les professions qui impliquent de longues périodes d’immobilité peuvent altérer la circulation sanguine.
• Âge : À mesure que les gens vieillissent, les parois et les valvules des veines peuvent s’affaiblir, augmentant le risque d’insuffisance veineuse.
• Grossesse : les changements hormonaux et l’augmentation de la pression abdominale pendant la grossesse peuvent augmenter le risque.
• Génétique : Des antécédents familiaux de varices peuvent augmenter considérablement la probabilité de développer cette maladie.
• Obésité : L’excès de poids corporel augmente la pression sur les veines, en particulier dans les membres inférieurs.
• Changements hormonaux : en particulier pendant la ménopause ou lors de l’utilisation de médicaments hormonaux tels que la pilule contraceptive.

(Source : Clinique Mayo)

Symptômes des varices

Bien que les varices soient souvent visibles, elles peuvent provoquer ou non une gêne physique. Les symptômes peuvent être légers ou sévères et ont tendance à s’aggraver après une station debout ou assise prolongée.

Signes et symptômes courants

• Veines bleues ou violettes bombées ou tordues près de la surface de la peau
• Lourdeur ou douleur dans les jambes
• Gonflement des jambes et des chevilles
• Crampes musculaires ou pulsations
• Démangeaisons autour des veines affectées
• Décoloration ou durcissement de la peau, en particulier près des chevilles

À des stades plus avancés, les complications peuvent inclure :

• Ulcères veineux (plaies ouvertes généralement près des chevilles)
• Thrombophlébite superficielle (inflammation et coagulation dans les veines superficielles)
• Saignement spontané provenant de veines dilatées en raison d’un traumatisme mineur

(Source : Johns Hopkins Medicine)

Diagnostic

Les varices sont généralement diagnostiquées par un examen physique effectué par un professionnel de la santé, souvent suivi d’une imagerie non invasive pour évaluer la fonction et la structure des veines.

Outils de diagnostic

• Échographie duplex : il s’agit de l’examen le plus courant qui utilise des ondes sonores pour évaluer la direction du flux sanguin et détecter les problèmes de valve veineuse.
• Échographie Doppler : évalue le mouvement du sang et l’efficacité des valves dans les veines des jambes.
• Phlébographie (rarement utilisée) : un colorant spécial est injecté dans les veines et des radiographies sont prises pour fournir une image détaillée de la structure veineuse.

(Source : American Vein & Lymphatic Society)

Options de traitement

Le traitement des varices dépend de la gravité des symptômes et des préoccupations esthétiques. Dans de nombreux cas, une prise en charge conservatrice est efficace, surtout pour les symptômes légers. Pour les cas plus avancés, des interventions mini-invasives ou chirurgicales peuvent être recommandées.

Traitements conservateurs

• Bas de compression : Les bas de qualité médicale aident à soutenir les veines et à favoriser la circulation sanguine.
• Élévation des jambes : Élever les jambes au-dessus du niveau du cœur peut réduire l’enflure et l’inconfort.
• Activité physique : La marche et les exercices des mollets aident à améliorer la circulation.
• Gestion du poids : Maintenir un poids santé réduit la pression sur les veines.
• Évitez de rester debout ou assis pendant des périodes prolongées : faire des pauses pour bouger peut réduire la pression veineuse.

Interventions médicales et chirurgicales

1. Sclérothérapie :
   une solution médicale est injectée dans les veines de petit ou moyen calibre, provoquant leur cicatrisation et leur fermeture. Les veines traitées disparaissent généralement en quelques semaines.
2. Traitement endoveineux au laser (TEV) ou ablation par radiofréquence (ARF).
   Interventions mini-invasives utilisant la chaleur pour sceller les veines affectées. Réalisées sous anesthésie locale, elles nécessitent généralement une courte convalescence.
3. Phlébectomie ambulatoire :
   intervention consistant à retirer de petites varices par de minuscules ponctions cutanées. Cette intervention est réalisée sous anesthésie locale et ne nécessite pas de points de suture.
4. Ligature et stripping veineux :
   ablation chirurgicale des veines les plus grosses. Cette intervention est moins courante aujourd’hui en raison de la disponibilité de méthodes moins invasives.

(Source : Cleveland Clinic)

Conseils de prévention

Bien que toutes les varices ne puissent pas être évitées, en particulier s’il existe une prédisposition génétique, certains choix de mode de vie peuvent aider à minimiser le risque ou la progression de la maladie.

Conseils de prévention

• Restez physiquement actif : l’exercice régulier, en particulier la marche, renforce les muscles des jambes et favorise une circulation saine.
• Évitez les vêtements serrés : les vêtements qui serrent la taille, l’aine ou les jambes peuvent restreindre la circulation sanguine.
• Portez des chaussures plates ou à talons bas : les talons hauts peuvent gêner le bon mouvement des muscles du mollet, ce qui favorise le retour veineux.
• Surélevez les jambes lorsque vous vous reposez : utilisez un oreiller ou un repose-pieds pour soutenir l’élévation des jambes.
• Limitez les périodes prolongées en position assise ou debout : changez fréquemment de position et faites des pauses de marche pendant les tâches sédentaires.

(Source : NIH MedlinePlus)

Quand consulter un spécialiste

Si vous ou l’un de vos proches ressentez une gêne persistante, un gonflement visible ou des changements de couleur ou de texture de la peau au niveau des veines, il est recommandé de consulter un spécialiste vasculaire ou un dermatologue. Une évaluation précoce peut contribuer à prévenir les complications et à identifier le traitement le plus approprié.

Les prestataires de soins de santé spécialisés en santé vasculaire peuvent proposer à la fois des évaluations diagnostiques et des plans de traitement personnalisés pour garantir des résultats optimaux.

Conclusion

Les varices sont une affection courante, mais souvent méconnue, qui touche des millions de personnes dans le monde. Bien qu’elles constituent souvent un problème esthétique, elles peuvent également entraîner des complications plus graves si elles ne sont pas traitées. Heureusement, il existe des traitements efficaces, non chirurgicaux et peu invasifs.

Grâce à un diagnostic précoce, à des changements de mode de vie et à des soins médicaux appropriés, la plupart des personnes peuvent gérer, voire résoudre, les symptômes des varices. Si vous reconnaissez des signes tels que des veines gonflées, une lourdeur dans les jambes ou une gêne, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour explorer les options qui s’offrent à vous.