C’était censé être un mercredi matin ordinaire sur l’autoroute Mexico-Querétaro. Les navetteurs envahissaient les voies, les caravanes et les bus ronronnaient dans l’air frais du matin, et les montagnes se dressaient au loin telles des sentinelles silencieuses. Mais en quelques minutes, cette matinée ordinaire s’est transformée en l’une des journées les plus meurtrières de l’histoire récente de Huehuetoca, dans l’État de Mexico.
Au kilomètre 59, une remorque chargée dévalait à toute vitesse la route en direction nord. Des témoins diront plus tard qu’elle roulait trop vite, ses freins craignant sous le poids. Défaillance mécanique ou erreur humaine, le conducteur fut soudain incapable de s’arrêter. Devant lui, la circulation avait ralenti. Il n’y avait nulle part où aller.
La remorque a percuté le premier véhicule dans un rugissement assourdissant. L’impact a déclenché une réaction en chaîne : voitures fracassées, vitres explosées, klaxons retentissant dans un long et horrible chœur. Les véhicules ont été projetés sur les trois voies, certains percutant les glissières de sécurité, d’autres écrasés sous la force de la remorque. En quelques secondes, l’autoroute s’est transformée en un champ de débris tordus.
Les survivants ont décrit plus tard le chaos : l’épaisse odeur de caoutchouc brûlé, la fumée âcre qui montait en volutes, les cris des gens qui appelaient à l’aide. Certains ont rampé hors de leurs voitures, hébétés et ensanglantés, leur téléphone portable serré contre l’oreille. D’autres ont couru vers le plus gros des décombres, tentant désespérément d’ouvrir les portes ou de briser les vitres pour libérer les passagers coincés.
Les appels d’urgence affluaient. Les sirènes hurlaient au loin, de plus en plus fortes tandis que les ambulanciers, les pompiers et la police fédérale accouraient sur les lieux. Les équipes de secours travaillaient avec frénésie, se faufilant entre les véhicules accidentés, utilisant leurs mâchoires pour sectionner l’acier. Mais pour beaucoup, il était déjà trop tard.
Au moment du premier communiqué officiel, le bilan était alarmant : dix-neuf morts confirmés. Parmi les victimes figuraient des conducteurs, des passagers et même une famille voyageant ensemble. Ce bilan a stupéfié le pays.
Les autorités de la Colombie-Britannique ont annoncé qu’une voie de l’autoroute était entièrement fermée, les autres partiellement fermées pour permettre aux grues et aux dépanneuses d’évacuer les débris les plus lourds. La remorque s’était immobilisée en diagonale sur toutes les voies, sa cargaison étant dispersée, rendant la route impraticable.
Pendant des heures, les sauveteurs ont continué à fouiller les décombres, craignant que d’autres victimes ne soient piégées. Des hélicoptères survolaient le ciel, capturant des images aériennes qui allaient bientôt faire la une des journaux nationaux : une fumée noire s’élevant dans un ciel bleu clair, des gyrophares clignotant en rouge et blanc sur les décombres, des policiers en uniforme debout au milieu du chaos, le visage sombre.
En fin d’après-midi, le bilan officiel s’élevait toujours à dix-neuf morts, plusieurs autres étant grièvement blessées et transportées d’urgence vers les hôpitaux voisins. Les noms des victimes n’avaient pas encore été dévoilés, les familles étant prévenues.
Les enquêteurs ont commencé à déterminer la cause du sinistre. Des témoins oculaires ont suggéré que les freins de la remorque auraient lâché dans une descente, une théorie confirmée par les premières inspections mécaniques. Les autorités ont promis une enquête approfondie, promettant des réponses aux familles endeuillées.
Pour ceux qui ont survécu, le souvenir restera à jamais gravé dans leur mémoire : ce moment où un trajet quotidien ordinaire s’est transformé en cauchemar. L’autoroute Mexico-Querétaro, habituellement vitale entre les villes, était devenue le théâtre d’une perte inimaginable.
Et tandis que la nuit tombait sur Huehuetoca, l’asphalte brûlé et les carcasses silencieuses des véhicules en panne se dressaient comme un rappel brutal : la vie peut changer en l’espace d’un battement de cœur.
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