Son père l’a mariée à un mendiant parce qu’elle était née aveugle – Ce qui s’est passé ensuite a laissé tout le monde sans voix

Son père l’a mariée à un mendiant parce qu’elle était née aveugle et ce qui s’est passé ensuite a laissé tout le monde sans voix.

Zainab n’avait jamais vu le monde, mais elle en ressentait la cruauté à chaque respiration. Née aveugle, elle était issue d’une famille qui valorisait la beauté par-dessus tout.

Ses deux sœurs étaient admirées pour leurs yeux captivants et leurs silhouettes gracieuses, tandis que Zainab était traitée comme un fardeau, un secret honteux gardé secret. Sa mère mourut alors qu’elle n’avait que cinq ans, et dès lors, son père changea. Il devint amer, rancunier et cruel, surtout envers elle. Il ne l’appelait jamais par son nom ; il l’appelait « cette chose ». Il ne voulait pas d’elle à table lors des repas de famille ni à proximité des visiteurs. Il la croyait maudite, et lorsque Zainab eut 21 ans, il prit une décision qui allait détruire ce qui restait de son cœur déjà brisé.

Un matin, son père entra dans sa petite chambre où Zainab était assise tranquillement, touchant du doigt les pages en braille d’un vieux livre usé, et plaça un morceau de tissu plié sur ses genoux.

« Tu te maries demain », dit-il d’un ton neutre. Zainab se figea. Ces mots n’avaient aucun sens. Se marier ? Avec qui ?

« C’est un mendiant de la mosquée », continua son père. « Tu es aveugle, il est pauvre. Il te va bien. » Elle avait l’impression que son visage s’était vidé de son sang. Elle voulait crier, mais aucun son ne sortait de sa bouche. Elle n’avait pas le choix. Son père ne lui laissait jamais le choix.

Le lendemain, elle fut mariée lors d’une cérémonie brève et précipitée. Bien sûr, elle ne vit jamais son visage, et personne n’osa le lui décrire. Son père la poussa vers l’homme et lui ordonna de prendre son bras. Elle obéit comme un fantôme dans son propre corps. Tout le monde rit derrière ses mains, murmurant : « L’aveugle et le mendiant. » Après la cérémonie, son père lui donna un petit sac contenant des vêtements et la poussa vers l’homme.

« Maintenant, c’est ton problème », dit-il, et il s’éloigna sans se retourner.

Le mendiant, Yusha, la conduisit silencieusement le long du chemin. Il resta silencieux un long moment. Ils arrivèrent devant une petite cabane délabrée à la lisière du village. Elle sentait la terre humide et la fumée.

« Ce n’est pas grand-chose », dit doucement Yusha. « Mais tu seras en sécurité ici. » Elle s’assit sur la vieille natte, retenant ses larmes. C’était sa vie désormais. Une jeune fille aveugle mariée à un mendiant dans une hutte de boue et d’espoir.

Mais quelque chose d’étrange s’est produit cette première nuit.

Yusha prépara le thé avec douceur. Elle lui donna son propre manteau et dormit près de la porte, tel un chien de garde protégeant sa reine. Elle lui parla comme si elle se souciait vraiment d’elle : elle lui demanda quelles histoires elle aimait, quels rêves elle faisait, quels plats la faisaient sourire. Personne ne lui avait jamais rien demandé de tel auparavant.

Les jours se transformèrent en semaines. Yusha l’accompagnait chaque matin à la rivière, décrivant le soleil, les oiseaux, les arbres, avec une telle poésie que Zainab commença à sentir qu’elle pouvait les voir à travers ses mots. Il lui chantait des chansons pendant qu’elle lavait son linge et lui racontait des histoires d’étoiles et de contrées lointaines la nuit. Elle rit pour la première fois depuis des années. Son cœur commença à s’ouvrir. Et dans cette étrange petite cabane, un événement inattendu se produisit : Zainab tomba amoureuse.

Un après-midi, alors qu’elle lui prenait la main, elle lui demanda : « As-tu toujours été un mendiant ? » Il hésita. Puis il dit doucement : « Je n’ai pas toujours été comme ça. » Mais il ne dit rien d’autre. Et Zainab n’insista pas.

Jusqu’au jour où.

Elle alla seule au marché acheter des légumes. Yusha lui avait donné des indications précises et elle mémorisait chaque étape. Mais à mi-chemin, quelqu’un la saisit violemment par le bras.

« Rat aveugle ! » cracha une voix. C’était sa sœur, Amina. « Es-tu toujours en vie ? Joues-tu encore à la mendiante ? » Zainab sentit les larmes lui monter aux yeux, mais elle resta impassible.

« Je suis heureuse », dit-elle.

Aminah rit cruellement. « Tu ne sais même pas à quoi il ressemble. C’est un déchet. Tout comme toi. »

Et puis il murmura quelque chose qui lui brisa le cœur.

« Ce n’est pas un mendiant. Zainab, on t’a menti. »

Zainab rentra chez elle en titubant, désorientée. Elle attendit la tombée de la nuit, et quand Yusha revint, elle lui demanda à nouveau, mais cette fois avec fermeté. « Dis-moi la vérité. Qui es-tu vraiment ? »

Et c’est là qu’il s’est agenouillé devant elle, lui a pris les mains et lui a dit : « Tu n’étais pas censée le savoir. Mais je ne peux plus te mentir. »

Son cœur battait vite.

Il prit une profonde inspiration.

« Je ne suis pas un mendiant. Je suis le fils de l’émir. »

Le monde de Zainab commença à tourner tandis qu’elle assimilait les paroles de Yusha. « Je suis le fils de l’émir. » Elle essaya de contrôler sa respiration, de comprendre ce qu’elle venait d’entendre. Son esprit repassait chaque instant partagé, sa gentillesse, sa force tranquille, ses histoires trop vivantes pour un simple mendiant, et elle comprenait maintenant pourquoi. Il n’avait jamais été un mendiant. Son père l’avait mariée non pas à un mendiant, mais à un membre de la famille royale en haillons.

Il retira ses mains des siennes, recula et demanda d’une voix tremblante : « Pourquoi ? Pourquoi m’as-tu laissé croire que tu étais un mendiant ? »

Yusha se leva, la voix calme mais chargée d’émotion. « Parce que je voulais quelqu’un qui me voie – pas ma fortune, pas mon titre, juste moi. Quelqu’un de pur. Quelqu’un dont l’amour n’était ni acheté ni forcé. Tu étais tout ce que j’avais toujours désiré, Zainab. »

Elle s’assit, les jambes trop faibles pour la soutenir. Son cœur battait la chamade, le plaisir et l’amour. Pourquoi ne lui avait-elle rien dit ? Pourquoi lui avait-elle laissé croire qu’elle avait été rejetée comme un déchet ? Yusha s’agenouilla à nouveau près d’elle. « Je ne voulais pas te blesser. Je suis venue au village déguisée, car j’en avais assez des prétendants qui aimaient le trône mais pas l’homme. J’ai entendu parler d’une jeune fille aveugle rejetée par son père. Je t’ai observée de loin pendant des semaines avant de la demander en mariage par l’intermédiaire de ton père, sous le déguisement d’une mendiante. Je savais qu’elle accepterait, car elle voulait se débarrasser de toi. »

Des larmes coulaient sur les joues de Zainab. La douleur du rejet de son père se mêlait à l’incrédulité que quelqu’un puisse aller aussi loin pour trouver un cœur comme le sien. Ne sachant que dire, elle demanda simplement : « Et maintenant ? Et après ? »

Yusha lui prit doucement la main. « Maintenant, tu viens avec moi, dans mon monde, au palais. »

Son cœur bondit. « Mais je suis aveugle. Comment puis-je être une princesse ? »

Il l’irrite. « Tu l’es déjà, ma princesse. »

Cette nuit-là, elle dormit à peine. Ses pensées tournaient autour de la cruauté de son père, de l’amour de Yusha et de l’inconnu terrifiant de l’avenir. Au matin, un carrosse royal arriva devant la hutte. Des gardes vêtus de noir et d’or s’inclinèrent devant Yusha et Zainab à leur sortie. Zainab serra fermement le bras de Yusha tandis que le carrosse s’engageait vers le palais.

À leur arrivée, la foule était déjà rassemblée. Ils furent surpris par le retour du prince disparu, mais encore plus surpris de le voir en compagnie d’une jeune fille aveugle. La reine, mère de Yusha, s’avança, les yeux plissés, observant Zainab. Mais Zainab s’inclina respectueusement. Yusha se tint à ses côtés et déclara : « Voici ma femme, la femme que j’ai choisie, la femme qui a vu mon âme alors que personne d’autre ne le pouvait. »

La reine resta silencieuse un instant, puis s’avança et serra Zainab dans ses bras. « Alors, c’est ma fille », dit-elle. Zainab faillit s’évanouir de soulagement. Yusha lui serra la main et murmura : « Je te l’avais dit, tu es en sécurité. »

Cette nuit-là, alors qu’ils s’installaient dans leur chambre au palais, Zainab se tenait près de la fenêtre, écoutant les bruits du complexe royal. Sa vie avait basculé en un seul jour. Elle n’était plus « cette chose » enfermée dans une pièce sombre. Elle était une épouse, une princesse, une femme aimée non pour son corps ou sa beauté, mais pour son âme. Et bien que dans cet instant de paix elle ressentit du soulagement, quelque chose de sombre persistait dans son cœur : l’ombre de la haine de son père. Elle savait que le monde ne l’accepterait pas facilement, que la cour murmurerait et se moquerait de sa cécité, et que des ennemis surgiraient dans l’enceinte du palais. Pourtant, pour la première fois, elle ne se sentait pas petite. Elle se sentait puissante.

Le lendemain matin, elle fut convoquée à la cour, où nobles et chefs s’étaient rassemblés. Certains la raillèrent lorsqu’elle entra avec Yusha, mais elle garda la tête haute. Puis survint le retournement de situation inattendu. Yusha se tint devant eux et déclara : « Je ne serai pas couronné tant que ma femme ne sera pas acceptée et honorée dans ce palais. Et si elle ne l’est pas, je partirai avec elle. »

Des murmures emplirent la pièce. Zainab sentit son cœur battre la chamade en le regardant. Il avait déjà tout donné pour elle. « Abandonnerais-tu le trône pour moi ? » murmura-t-elle.

Il la regarda avec une passion féroce dans les yeux. « Je l’ai fait une fois. Je le referais. »

La Reine se leva. « Qu’il soit bien connu qu’à partir d’aujourd’hui, Zainab n’est plus seulement votre épouse. Elle est la Princesse Zainab de la Maison Royale. Quiconque lui manque de respect manque de respect à la Couronne. »

Et à ces mots, le silence se fit dans la pièce. Le cœur de Zainab battait la chamade, non plus par peur, mais par force. Elle savait que sa vie allait changer, mais à ses propres conditions. Elle ne serait plus une ombre, mais une femme qui avait trouvé sa place dans le monde. Et le meilleur, c’était que, pour la première fois, elle n’aurait pas besoin d’être vue pour sa beauté. Seulement pour l’amour qu’elle portait en elle.